Há vários anos discute-se nos Estados Unidos a segurança dos fogões a gás em termos da qualidade do ar interior. A queima de combustível pode liberar poluentes do ar, como monóxido de carbono, dióxido de nitrogênio e formaldeído, que contribuem para o aquecimento global e podem ser prejudiciais à saúde se inalados em concentrações elevadas ou por longos períodos de tempo.
A Agência de Proteção Ambiental americana (EPA) vem analisando a possibilidade de regular o uso de fogões a gás em residências como parte de seus esforços para melhorar a qualidade do ar interior e reduzir emissão de gases estufa. A EPA está revisando a ciência e a literatura disponíveis sobre as emissões de poluentes de fogões a gás e seus efeitos na saúde, bem como as tecnologias alternativas disponíveis, como fogões elétricos ou fogões a indução.
Algumas cidades nos Estados Unidos, como São Francisco e Berkeley, já implementaram em 2019 regulamentações que exigem a instalação de fogões elétricos em novas construções residenciais para melhorar a qualidade do ar interior. Essas regulamentações também estão sendo consideradas em outras cidades e estados do país, como é o caso de Nova Yorque, que acaba de promulgar a medida em todo o Estado.
Importante ressaltar que não se trata de proibir o uso de fogões a gás, mas sim de regular sua utilização para alcançar, no futuro, uma queda no uso de combustíveis fósseis.
Aqui no Brasil a discussão acerca da segurança dos fogões a gás em termos da qualidade do ar interior também está acontecendo, mais especificamente junto à Qualindoor, Departamento de Qualidade do Ar de interiores da ABRAVA – Associação Brasileira de Refrigeração, ar condicionado, ventilação e aquecimento.
O metano, principal componente do gás natural usado para abastecer fogões e aquecer casas, tem mais de 80 vezes mais poder de aquecimento do que o dióxido de carbono nas duas primeiras décadas em que está na atmosfera. Por esse motivo, os cientistas estão se concentrando no combustível fóssil como uma forma de diminuir rapidamente a poluição que aquece o planeta.
Vários estudos também descobriram que os fogões a gás são responsáveis por problemas graves de saúde, incluindo asma. A combustão do gás de cozinha pode emitir vários gases prejudiciais à saúde, como:
Monóxido de carbono (CO): é um gás inodoro e incolor que pode ser letal em altas concentrações. A exposição ao monóxido de carbono pode causar dor de cabeça, náusea, tontura, confusão mental, fraqueza e até a morte.
Dióxido de nitrogênio (NO2): é um gás irritante que pode causar inflamação nos pulmões e agravar doenças respiratórias, como asma e bronquite.
Formaldeído (HCHO): é um gás irritante e carcinogênico que pode causar irritação nos olhos, nariz e garganta, além de provocar alergias e problemas respiratórios.
Óxidos de nitrogênio (NOx): são gases que podem contribuir para a formação de ozônio troposférico (um poluente atmosférico), além de causar inflamação nos pulmões e agravar doenças respiratórias.
Partículas finas: são partículas sólidas ou líquidas suspensas no ar que podem penetrar profundamente nos pulmões e causar problemas respiratórios e cardiovasculares.
Como se proteger
Se você faz uso de fogão a gás, existem várias medidas que podem ajudar a mitigar os efeitos negativos na qualidade do ar interior, incluindo:
Ventilação adequada: É importante garantir uma boa ventilação no ambiente em que o fogão a gás está instalado, para permitir a dissipação dos poluentes gerados durante a combustão. É possível melhorar a ventilação abrindo janelas, instalando exaustores ou ventiladores, ou utilizando um sistema de ventilação mecânica.
Manutenção adequada: Um fogão a gás mal ajustado ou com vazamentos pode emitir níveis mais altos de poluentes do que um fogão bem conservado. Por isso, é importante fazer a manutenção regular do fogão e garantir que as conexões e tubulações estejam em bom estado.
Uso de detectores de gás: É recomendável instalar detectores de gás nos ambientes em que o fogão a gás é utilizado, para alertar sobre a presença de vazamentos.
Uso de purificadores de ar: O uso de purificadores de ar eficientes pode eliminar do ambiente gases e compostos orgânicos voláteis (covs) emitidos pela queima do combustível fóssil.
Redução do tempo de uso: Reduzir o tempo de uso do fogão a gás pode ajudar a diminuir a exposição a poluentes. Uma alternativa pode ser utilizar panelas de pressão, que cozinham os alimentos mais rapidamente.
